Тьфу, что-то меня снова не туда понесло. Да и не Северский я больше, а Дёмин. Хотя ценность пистолета из-за этого меньше не становится.

В общем, пистолет я купил. Правда, пришлось целых полчаса торговаться. В итоге, цену сбить не удалось – всё те же семьдесят золотых рублей. Но удалось выторговать бонусы. А именно – шестьдесят патронов (больше просто не было в наличии), и отличную кожаную кобуру с кожаным же поясом. Причем на ремне были капсулы под двадцать патронов.

Ключница смотрела на меня, как на душевно больного. Уверен, что если бы не субординация, то она сдала бы своего боярича первым попавшимся санитарам. А так наверно сдаст всего лишь Ивану Васильевичу. Но пофиг! Пистолет стоит каждого потраченного рубля и всех возможных неприятностей. Ещё бы найти тихое местечко, где можно будет пострелять…

После этой покупки вояж по оружейным лавкам я решил закончить. Мы с немкой прошли несколько улиц и оказались в окружении продуктовых магазинчиков и палаток. Я выдал Эльзе денег и велел заказать продуктов с запасом на ближайший месяц. А потом мы поймали экипаж с извозчиком и поехали домой. Несмотря на очень насыщенный день, впереди были ещё дела. И одно из них было ну очень важным. Как-никак именно от него зависело моё здоровье.

До дома добрались довольно быстро. Все же в том, что не надо топать через весь город на своих двоих есть определенный плюс. И ноги целее, и город удалось рассмотреть.

На самом деле мне и утром никто не мешал как следует приглядеться к окружающим видам. Но мысли были не о том. А вот сейчас я осматривал дома, улицы и людей мимо которых мы проезжали, и понимал, что этот городок мне нравится.

Первое, что бросалось в глаза – это чистота. И достигалась она отнюдь не магией. На улицах тут и там встречались дворники, которые не сачковали, а действительно выполняли свои обязанности. Даже отходы жизнедеятельности лошадей, которые служили здесь основным видом передвижения, убирались мгновенно.

Второе, на что обратил внимание – отсутствие высоток. Да, тут были многоквартирные дома, но не выше трех этажей. И, насколько помнил Маркус, жить в них было совсем не дешево. Не дешево всё по той же причине – стоимость работы артефакторов. То есть, если человек хотел жить в городе, то обязан был оплачивать их работу. Не можешь – добро пожаловать за город. Там туалеты уличные – бесплатные, и отопление дровяное, и освещение – чем придется.

Но многоквартирных домов попадалось не так уж и много. В основном улицы составляли обычные домики. Чаще всего одноэтажные. Совсем маленькие и побольше. Окруженные высокими заборами, или же вовсе с выходом прямо на улицу. Но все их роднило одно – аккуратный вид и общая ухоженность. За все время пути мне на глаза не попалось ни одной развалюхи. Да что там, даже просто обшарпанных домов не было. И из-за этого создавалось ощущение, что я нахожусь не в реальном мире, а в сказочном. Хотя, если подумать, отчасти так и есть. Вокруг действительно сказка, вот только местами страшноватая.

Доехав до дома, я оставил Эльзу дожидаться доставки, а сам переоделся и пошел на задний двор. Мне не терпелось проверить свою догадку и узнать, действительно ли поможет тот ритуал. И смогу ли я его провести сам, без посторонней помощи. Это было очень важно, так как я даже не представляю, как смогу объяснить кому-либо что именно я делаю, и откуда вообще про это узнал.

В этот раз очень долго не мог войти в состояние медитации. Скорее всего сказывался очень насыщенный событиями день. Мыслей в голове было столько, что полностью расслабиться и сосредоточиться только на дыхании и самом себе не получалось. В данном случае могла бы помочь какая-нибудь спокойная умиротворяющая мелодия. Но, к сожалению, магнитофонов, плееров и прочих проигрывателей в этом мире еще не изобрели. А медитировать с аккордеоном в руках было бы не очень удобно.

В итоге я сосредоточился на чирикание какой-то птицы и, постепенно, все же получилось расслабиться и очистить мысли. И только тогда начал «вспоминать».

Про ритуал Доверия нам рассказывали всего один раз. Но не мельком, а довольно подробно. Целое занятие на это убили. И сейчас я словно снова присутствовал в учебном классе и слушал эльфа-преподавателя. И чем дальше я слушал, тем больше понимал, что данный ритуал опасен. Очень опасен! Именно для того кто его проводит.

А ещё поначалу показалось, что он мне и вовсе не подойдет. Эльфы, что решались его провести, посвящали себя своему божеству. И не просто посвящали, а доверяли ему собственную жизнь. Но проблема в том, что эльфийским богом был их родной лес. Именно он решал, принять ли жертву или нет. И если нет, то эльф, решившийся на ритуал, погибал.

Правда, по словам учителя, такое случалось очень редко. Их лес любил своих детей.

Но то был именно их лес. Эльфийский. Которому они поклонялись не одну тысячу лет. Он и в самом деле был богом для своего народа. А вот что делать мне? Сомневаюсь, что в этом мире, в котором отродясь ушастых не видели, найдется что-то подобное.

Но, как оказалось, искать его вовсе не обязательно. Уже в самом конце занятия преподаватель как бы между делом поведал, что этот ритуал эльфы переняли от людей. А люди, само собой, посвящали его своим богам, а не лесу. И у них он тоже работал.

Выйдя из состояния медитации я минут десять смотрел в одну точку, осознавая то, что удалось вспомнить. Теперь я в подробностях знал, как провести ритуал, но от этого было не легче. Страшновато было. Да что там страшновато – по-настоящему страшно! И даже тот факт, что если ритуал пройдет успешно, то со здоровьем у меня будет полный порядок, не грел душу.

И, тем не менее, я поднялся в свою комнату, и записал в тетрадь нужные руны, пока они ещё были свежи в памяти. Записал, и выкинул из головы. Пока что я точно на такое не решусь. Лучше стоит вернуться к вопросу жертвы местным богам. Той же Живе. Попытка не пытка. И после неё я хотя бы в живых останусь со стопроцентной гарантией, а не как повезет.

И главный вопрос сейчас в том, где именно принести жертву – в храме, или же стоит искать старое капище? Второе было бы более приемлемо. Но в крайнем случае можно попробовать оба варианта. А если, вдруг, не получится, то попробовать достучаться до богини каким-нибудь другим способом. Например, найти главного жреца, из местных, и уговорить его принести жертву. Как-никак, а у него должна быть с Живой прямая связь.

Сам не знаю зачем, но я записал все эти мысли в тетрадь. Подробно и по пунктам. Должно быть очередная привычка Маркуса. Сам я, раньше, таким образом информацию не систематизировал. Наверное потому, что на память никогда не жаловался.

Записал, закрыл тетрадь, и собрался уже было идти на задний двор, чтобы немного потренироваться, но не успел. Снизу, от входной двери, раздался громкий стук. Потом десять секунд тишины и я расслышал несколько голосов, которые, кажется, о чем-то спорили. Поддавшись любопытству, я не спеша спустился на первый этаж и застал как раз тот момент, когда спор перешел в ругань.

– А я вам говорю, что это дом Маркуса Дёмина! – с чувством произнесла Эльза. Причем намного громче, чем требовалось. – И он в данный момент занят!

– Ты что, совсем тупая?! – так же, на повышенных тонах, отвечала её собеседница. – Я Василиса Дёмина! Дё-ми-на! Понимаешь? И если этот дом, как ты говоришь, Маркуса, то он и мой дом тоже!

– Я не получала на этот счёт никаких указаний! – уперлась немка.

– Да я сама тебе сейчас эти указания дам! Ты вообще овца что ли?

– Васька?! – удивленно спросил я, подойдя к входной двери и увидев нежданную гостью. – А ты что тут делаешь?

– Какая я тебе Васька, придурок?! Кошку так свою называть будешь, понял?!

– Маркушко! – услышал я ещё один голос, и в следующее мгновение в сторону была отодвинуты и Василиса и Эльза, а ко мне подбежала тётя Ирина и очень крепко обняла. – Как ты тут, барчук? Ох, а похудел-то. Неужто не кормят тебя?

– Почему не кормят? – без прежнего задора, осторожно возмутилась немка. – Я вот как раз ужин готовлю.